Simon est un petit anglais de 14 ans, grassouillet, malmené par les
autres gamins du quartier. Pour tenter de se faire accepter d'eux, il va tâcher de trouver de l'argent. Il fait les commissions pour une voyante, qui, à défaut de pouvoir lui offrir un salaire, lui
révèle le résultat
du quinté de la Royal Ascot. Il mise les
économies de son
père et gagne 16 millions de £ ! Pour recevoir
cette somme colossale,
un adulte est bien entendu nécessaire, mais le destin a ses revers : sa mère tombe dans
le coma au même moment et son
père disparait. Simon se retrouve alors embarqué dans un polar
aussi tragique que
comique.
Parue en 2020 en allemand sous le titre Die
Farbe der Dinge (chez Édition Moderne), La couleur des choses est éditée depuis 2022 en
français et a obtenu le Fauve d'or, prix du meilleur album au festival
d'Angoulème 2023.
Qu'a-t-il donc de si spécial pour être ainsi consacré ? Le
suisse Martin
Panchaud a choisi une technique et des codes très particuliers : les scènes
sont représentées
du dessus, comme sur un plan ou une carte, sans relief et les
personnages sont
des cercles de couleur. La mise en page innove aussi, avec des
cases souvent
placées en bande centrale, laissant de part est d'autres des
zones blanches pour
y placer les dialogues. De temps à autre, certains inserts
explicatifs adoptent
une représentation de profil.
On peut donc qualifier cette BD
d'expérimentale
et son graphisme sobre aux couleurs assez douces, produites par infographie vectorielle, nous évoque une version minimaliste du travail de Chris Ware, cet autre chercheur de forme génial.
Certains
verront des influences du côté des albums de Warja Lavater, des
livres-jeux d'Hervé
Tullet et même dans les contes revus en pictogrammes par Sonia
Caine et Adrien
Pichelin.
Panchaud raconte que le premier acte a été
d'écrire le
scénario, puis d'en trouver ensuite pour chaque situation la
meilleure
représentation possible. Son but étant que la lecture soit la
plus fluide et la
compréhension la plus immédiate, c'est mission totalement
réussie ! A l'instar
des jeux vidéo dont l'univers de cette BD peut faire penser, les
premières
pages fonctionnent comme un petit tutoriel qui fixent les règles
de lecture.
Ensuite, c'est parti : notre esprit est happé et s'amuse de sa
capacité à faire
travailler son imagination.
La narration est parsemée de flèches, de
notes, les planches
fourmillent d'idées ingénieuses qui conduisent ce parcours
surprenant. Parfois,
elle s'interrompt pour des interludes explicatifs : la migration
des
baleines, le fonctionnement d'un taser, l'endroit où frapper pour bien
faire souffrir. Si
l'intrigue à rebondissements, qui ne déparerait pas dans les
films des frères Cohen, incorpore des éléments d'actualité,
l'irrévérence, la
jeunesse désabusée, désenchantée et l'humour trash nous ramènent
aussi à South
Park. Mais c'est aussi une histoire touchante, celle d'un ado
qui se cherche, avec
en arrière-plan la violence sociale et celle faite aux femmes.
Le miracle est
que Panchaud parvient à créer du sensible avec un tel dispositif
graphique.
Le livre refermé, on reste ébahi par le
moment qu'on vient
de vivre. Une nouvelle forme, une nouvelle représentation de la
BD vient d'être
inventée. Et l'aspect gadget que l'on pouvait appréhender et
redouter a disparu
totalement. L'auteur a eu un mal fou à faire accepter son projet
à toutes les
étapes. Heureusement, il est parvenu au bout, et c'est un livre
qui fera date !
Chronique par Reynald Riclet
Le roman graphique La couleur des choses est paru aux éditions ça
et là.
P.S. : parallèlement à cet ouvrage, commencé en
2012, Martin
Panchaud a produit une première bande dessinée géante en 2016,
résumant La
Guerre des étoiles : une image de 123 mètres de long dans un
scroll infini, qui
a connu un succès international auprès des amoureux de la saga.
https://swanh.net/ (swanh = Star Wars, A New Hope).
