ROMAN : Charlotte

Auteur : Foenkinos
Editeur : Gallimard
On connaît David Foenkinos* pour ses romans sonnant comme des comédies douces amères, teintées d'un humour gentiment impertinent, et le voilà dans un livre-hommage, mettant en musique sa passion pour la jeune peintre juive - et trop oubliée - Charlotte Salomon. Chemins de la jeune artiste et de l'auteur se croisent, se frôlent, se mêlent, et c'est l'histoire du peuple juif sous le régime nazi qui jaillit au-delà de cette rencontre, comme des ondes à la surface de l'eau.

Issue d'une famille sur laquelle semble avoir toujours plané la malédiction du suicide, Charlotte grandit dans le mensonge, l'introversion et la solitude. La créativité bouillonne en elle mais lorsqu'arrive l'âge de lui laisser libre cours, Hitler est déjà au pouvoir et les portes se ferment de plus en plus aux "personnes de sa race". Souffrant de l'humiliation et de l'exclusion, son caractère opiniâtre la mène pourtant sur les bancs de l'académie. Mais la répression tisse sa toile et Charlotte devra se résoudre à fuir vers la France, laissant derrière elle sa famille et son amour pour Alfred, le professeur de chant.

Ce livre rempli de pauses et de pose, dont les phrases ne dépassent jamais la ligne, a remporté, en 2014, le prix Renaudot, ainsi que le prix Goncourt des Lycéens. C'est ainsi qu'il serait écrit, dit l'auteur. Scandant ainsi son roman, lui donnant un rythme parsemé d'arrêts et de respirations. Passant à la ligne chaque instant comme si chacun avait la même importance que le précédent.

Gallimard le propose aujourd'hui en livre audio, lu par Yves Heck. Si ce dernier respecte scrupuleusement la musique stylistique du roman et les pauses après chaque phrase, on regrette certaines maladresses lorsqu'il s'approprie les accents des personnages étrangers (choix qui ne semble pas toujours avoir du sens).

On reste dans la curieuse balade d'un écrivain derrière sa passion subite et irrationnelle pour une artiste (indéniablement intéressante par son parcours et son œuvre) décédée aux camps, sans pour autant se sentir complètement happé. Mais, il faut le reconnaître, ce roman est touchant et appréciable. 
Chronique par Virginie

* cf. nos chroniques à propos d'autres livres du même auteur :