Une première fois édité en 2018 chez Delcourt,
Mauvaises herbes ressort cette fois chez Futuropolis. Riche idée de nous
offrir une
nouvelle possibilité de découvrir ce remarquable et grave roman
graphique !
Mauvaises herbes a été réalisé, comme l'indique
son
sous-titre, d'après le témoignage d'une esclave sexuelle durant
la
guerre du Pacifique. L'auteure, Keum Suk
Gendry
Kim, y alterne d'ailleurs les moments de rencontre avec
Oksun et le récit de
cette dernière.
Au début des années 1930, Oksun est une petite
fille coréenne
rêvant d'aller à l'école. Or, à moins d'avoir de l'argent, ce type d'établissement est réservé aux
garçons et sa famille a déjà bien du mal à se
nourrir. Le pays a
été annexé par le Japon depuis 1910 et, comme souvent, c'est le
petit peuple qui
en pâtit le plus. Au bord de la misère totale, ses parents
décident de faire
adopter Oksun, lui faisant entrevoir un avenir meilleur et surtout
la
possibilité de s'instruire. Or, dans les faits, elle devient la bonne à
tout faire
de tenanciers d'un restaurant, puis d'un bistrot, avant de se faire emmener de force en Chine, où elle deviendra "femme de réconfort" pour les
soldats de l'armée japonaise, occupant également ce pays dès
1937.
Keum Suk Gendry Kim a ce talent de nous faire
revivre
l'horreur de la vie de ces femmes sans faire étalage d'images
traumatisantes,
grâce à la puissance de la narration, à la mise en scène et à
quelques ellipses
bien vues. Les personnages sont dessinés avec minimalisme ; quant à
la nature, elle bénéficie d'un traitement particulier, quelques champs de céréales
et paysages
de montagnes sont particulièrement magnifiques. Le choix de
l'encre noire
convient parfaitement à la gravité du sujet. Certaines
représentations - on
pense à l'arrivée de l'armée russe en Chine - sont quasiment
expérimentales.
Les moments de complicité entre Oksun et la
dessinatrice
apportent des respirations dans lesquelles l'humour fait quelques
incursions, l'octogénaire
n'étant pas avare en facéties. On peut se demander dans quelle
mesure cet état
d'esprit lui aura permis de trouver la force de raconter son
enfer. Si son récit montre bien entendu la tragédie de
ces coréennes prostituées
par et pour l'armée japonaise, il nous suggère au passage que les
guerres suscitent toujours ces comportements et situations, la discrimination et la
violence
faites aux femmes, et en particulier aux plus pauvres. Les classes populaires, les plus démunies, en prennent
toujours davantage
plein la tronche.
Un témoignage intense, dur, douloureux, mais
indispensable.
Chronique par Reynald Riclet
